杨六郎叫军民连夜往城墙上浇水。第二天四面城墙都冻成了冰墙，到处都滑不溜秋的。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
契丹人建立的大辽铁骑所到之处，罕见敌手。很快就建立了一个疆域辽阔的国家，东到日本海，西到哈萨克斯坦的阿尔泰山，北到大兴安岭和现在中俄两国的界河，额尔古纳河一带，南到河北省南部的白沟河，威名远播。
不过契丹铁骑到了长城脚下就被死死挡住了，最终没能像蒙古人那样一统中原。为啥？因为有一样骁勇善战的杨家将啊。
无敌杨家将
杨老令公杨业在边关跟契丹人打了几十年的交道，所向披靡，后来就得了一个外号叫做“杨无敌”。可惜遇到了一个猪队友潘美，意外被契丹人俘虏了。契丹人惜才，说老将军您不如跟着咱们干吧，帮我们一统天下，您也光宗耀祖啊。可惜杨业死活不肯合作，绝食三天而亡。
契丹人惋惜之余不免也有些窃喜，杨业这块大石头一搬走，南下就不成问题了。统一大业指日可待啊。可惜他们没想到的是，一个比杨业更厉害的人出现了，这就是他的大儿子杨延昭。《宋史》上说，六郎这个名字还是契丹人给取的。杨延昭总是能把契丹人打得服服贴贴的。契丹人崇敬英雄，就说他是天上的将星下凡。他们管将星叫六郎星，所以就管杨延昭叫杨六郎了。
杨六郎行军打仗也确实是计谋百出，总有神来之笔，经常以少胜多。在著名的遂城之战中，杨六郎独守孤城，跟着他的连百姓都算上，满打满算也只有三千人。前面是大辽萧太后率领的十万大军和先进的攻城设备，后面是迟迟等不来的援军，怎么看都是死路一条。然而绝境之中杨六郎却想出了一条妙计。
当时正是隆冬，滴水成冰。他就叫军民连夜往城墙上浇水。第二天四面城墙都冻成了冰墙，到处都滑不溜秋的。契丹人一看傻眼了。这怎么往上爬呢？再多的人也上不去啊。算了，还是绕道攻旁边的泰州吧。然而他们一撤退，杨六郎立刻联络附近两座城池的将军，果断开门出城，对他们来了一个前后夹击。结果辽军大败，死伤惨重，盔甲呀，旗子呀一路丢了几百里地。
燕云十六洲
这样的战役打过几次后，契丹人统一中原的野心也就给打没了，后来就跟南方的北宋签了个“澶渊之盟”，说大家交个朋友吧，咱们结为兄弟。你做哥哥，我做弟弟。哥哥你每年都给我点零花钱，弟弟我也不就南下骚扰你们了。不过这笔零花钱可不是小数目，要十万两银子、二十万匹绢。
这就有了后来百年的和平。可惜中国历史5千年的大戏总是伴随着波澜起伏，看似平静的水面下往往有暗潮涌动。东面的女真人悄悄崛起了，建了个国家，取名大金。
女真人跑来跟北宋说，这大辽很不是东西，他们这头欺负你们，逼你们年年纳贡，那头除了纳贡之外，还欺凌我们的妇女。咱们联手把他们给灭了吧。你们可以收回在大辽手里的燕云十六州，我们只要那笔零花钱就好了。
燕云十六州是指现在的北京、天津，还有河北北部，山西北部一带，地势居高临下，易守难攻，是北方游牧民族和南方农耕民族的自然分界线，也是中原王朝和北方游牧民族国家争夺的战略要点。
这燕云十六州原本是在大唐手中的。唐朝灭亡后，进入五代十国时期。后晋开国皇帝石敬瑭为了得到契丹人的支援，一狠心把这片土地献给了辽太宗耶律德光。辽太宗很高兴，说这是上天给他的礼物。契丹人从此开始跟汉人杂居，而这也为这个民族之后的消亡埋下了伏笔 。
北宋一听说能收回燕云十六州就觉得这笔交易不错，那可是北宋一直心心念念想要收回的土地。不过原先他们的方案是用钱赎回，为这，宋太祖还专门成立了一个小金库叫做“封桩库”。
就这样两方一拍即合，立了一个“海上之盟”，双方夹击，攻击大辽。很快地第二年大辽就失去了一半的土地，又过了一年，大辽末代皇帝天祚帝开始了逃亡之旅，三年后被金朝俘获，大辽灭亡。亡国后，残留的一些大辽王族在新疆成立了西辽。西辽曾经一度扩张到波斯，成为中亚强国，不过也就坚持了八十几年就被蒙古铁骑给扫平了。契丹一族从此在历史上消失。
几百万人一起消失
而契丹人就更惨了些。一个朝代的灭亡本来没什么稀罕的，但作为一个统治中国北方长达200年的大国，大辽在刚建立的时候就有200万人口，鼎盛时期甚至达到900万。然而就在大辽灭亡的时候，这庞大的人口就都消失不见了，史书中再也找不到他们的身影，这就奇怪了。
你看蒙古国灭亡后蒙古族人还是生活在祖先的草原上，大清亡了满族还是在的。然而大辽亡了，契丹这个民族却没有留下来，咱们56个民族中就没有契丹族。那他们都去了哪里呢？
这其中有一小部分是去了西辽，最后跟西亚的民族同化。也有些贵族降了金朝后改了姓氏，其中用的最多的就是“刘”姓。还有一些后来投靠了蒙古国，当年成吉思汗身边的谋士，后来做了元朝宰相的耶律楚材就是个很好的例子。但这也只是契丹广大人口中的小小一部分，主要是贵族，那么那几百万平头百姓都去了哪里呢？
事实上关于契丹人一夜消失的事，一直都是史学界的一个未解之谜。如果他们不是消失，而是以某种方式生存下来了的话，他们的后人都会在哪里呢？
第一种答案说他们回了东北老家，成了现在的达斡族。有学者对比了契丹人和达斡尔族的生活习俗、宗教信仰和语言等各方面，结果认为达斡尔人是继承契丹人传统最多的民族。比如说，契丹人用互相泼水的方法来求雨，达斡尔人也有这个风俗。契丹人崇尚黑色，行跪举礼，达斡尔人也一样。契丹人非常热衷于打曲棍球，那时候叫“击鞠”，达斡族人也经常举行曲棍球比赛，男女老少都会上阵。
不过光习俗相似还不能真正说明问题。为了真正解开这个谜团，专家们拿出了杀手鐗，那就是DNA检测。1922年后，内蒙各地就有各类契丹古墓被发掘出来了。专家们从这些古墓标本中的牙髓和骨髓中提取出了线粒体DNA，然后再跟达斡尔族人的DNA相比较，最后得出结论说，两者之间有最近的遗传关系，达斡尔族人是契丹人的直系后裔。
同样通过了DNA鉴定的还有云南的“本人”。这就是关于契丹人后裔的第二种答案。
据说12世纪末，有一支有契丹人参加的蒙古军队南下云南，后来成为元朝统治云南的主要力量，有的契丹人甚至成为了当地的土司。后来大元一统天下，不用打仗了，这些军人就地转业，就在云南留了下来。然而明清两代实行“改土归流”政策，废除世袭土司制度，契丹人非常不满，从此隐姓埋名，进了深山老林里生活。他们称自己为“本人”，现在大概还有15万人口，如果您来自云南，又是姓“阿”，姓“莽”或姓“蒋”的，那么您或许会是这些契丹人的后代。
不过这两族人口都不多，没法解释几百万契丹人同时消失的这个谜团。那么第三种答案就出来了，说契丹人很可能跟当地汉人同化了。这从契丹的历史上就能看出来。
关于契丹人的来源，《辽史》中有两种说法。其中一种说他们是神的后代。有一位神人骑着白马来到了马盂山的浮土河，有一位天女驾青牛车从松林里沿着潢河而下，他们在木叶山，两条河合流的地方相遇了。之后一见钟情，结为夫妻，生下了8个儿子，就是契丹八个部落的祖先。
还有一种说法就非常直白简单，说“辽本炎帝之后”。结合着来看吧，契丹人认为是神的子民，跟汉人一样，也都是炎黄子孙。事实上大辽一直称自己是“北朝”，称南方的大宋是“南朝”，什么意思呢？就是说，他们认为自己是北方的中国人，不是外族，也有资格逐鹿中原。
得了燕云十六州后，他们对汉文化也十分推崇。辽太宗自己就是孔子的铁粉。不过自己的文化也不能丢呀，怎么办呢？他就想了一个办法，实行“北南面官制度”，史书上说是“兼制中国，官分南、北”。
官员分为北面官和南面官两种。北面官是辽官，管理契丹人。南面官称为汉官，以汉人的制度管理汉人。北面官是根据契丹族原有的制度设立的。南面官则是模仿唐朝制度建立的，中书省，御史台，大理寺，翰林院，一个也不少。
所以有史学家说，“契丹帝国实包括两个国家，一由契丹人以及汉人以外各族人组成，由辽帝自行统治之；一由汉人组成，由辽帝转委汉大臣统治之。”（傅乐焕《辽史丛考‧辽代四时捺钵考五篇》）
这么一来，汉文化在燕云十六州得到了很好的保存，而契丹人和汉人之间也能和睦相处。再加上大辽从上到下都崇尚汉文化，所以大辽被灭之后，为免被追杀，百姓们改头换面做汉人也是最自然不过的事了。
再加上在契丹特有的文化中，只有贵族才有姓氏。整个国家就两个姓氏：皇族姓耶律，皇后家族就姓萧。除此之外，所有老百姓都是只有个小名，没有姓氏，这也给他们汉化之后追踪家族传承带来了难度，造成了契丹人一夜消失的现象。
