雁是最能诠释爱情忠贞的动物，从周朝开始，雁就是婚礼中最重要的信物了。（图片来源：Adobe Stock）
雁，是一种群居水边的大型候鸟，又称鸿雁。鸿雁是一种随着季节变更而迁移，每年来去都有定时的候鸟，它们信守时间，有组织的群聚活动。
在中国传统文化之中，雁是仁、义、礼、智、信兼备的五德之鸟，是具有特殊意义的信物，是寄讬浓浓乡愁的依归……鸿雁文化早已深深烙印在每位中国人的心中。
五德之鸟
雁在中国古代被认为是禽中之冠，也是吉祥的象征。先秦时期，雁开始进入文化领域，最早见于《诗经‧小雅‧鸿雁》，其形象在陶瓷、青铜器、漆器、玉器中经常出现。
一般认为雁是仁、义、礼、智、信俱存的一种动物，《水浒传》中，燕青在秋林渡射雁，宋江就发出这样一番议论：“此禽仁义礼智信，五常具备：空中遥见死雁，尽有哀鸣之意，失伴孤雁，并无侵犯，此为仁也；一失雌雄，死而不配，此为义也；依次而飞，不越前后，此为礼也；预避鹰雕，衔芦过关，此为智也；秋南春北，不越而来，此为信也；此禽五常足备之物，岂忍害之。”因此古代民间又称其为“五德之鸟”。
婚礼中最重要的信物
在古人眼里，雁是最能诠释爱情忠贞的动物了，以至于从远古的周朝开始，雁就已是婚礼中最重要的信物了。
中国古代的婚礼，虽繁琐复杂，却其来有自。西周时期，将婚礼程式的礼仪规范称为“六礼”，必经：提亲、问名、文定、下聘、请期、亲迎，而后婚姻才正式成立。然而六礼之中，有五礼皆以“雁”为贽见之礼，可见雁于婚礼中的特殊意义。
寄讬思乡之情的依归
雁是候鸟，随着季节变换而迁移，春天北飞，秋日南移。季节更替之时，便是大雁奋力飞回故巢的时候，这种特点常常唤起异乡游子的乡思之情，因此诗人常常借雁抒情，寄寓自己浓浓的乡愁和永不褪色的亲情。
薛道衡的〈人日思归〉写：“入春才七日，离家已二年。人归落雁后，思发在花前。”欧阳脩在〈戏答元稹〉中说：“……夜闻归雁生相思，病入新年感物华……”这二首诗均借雁的特性写出游子在佳节时刻渴望回家与亲人团聚的思乡之情。
书信和传递书信的人
我们经常能在诗文中看到古人用“鸿雁”代称书信，那么，为什么传递书信的人又称为“鸿雁”呢？
在交通极为不便的古代，能得到远方至亲好友的书信消息，是心中急切的渴望。雁有年年迁徙的习性，而且准确无误，信守时间，因此古人把它视为音讯的“使者”。
