“朱德的扁担”文革中一度变成“林彪的扁担”。（图片来源： 网络图片）
朱德在官方宣传中长期被塑造成“艰苦朴素、平易近人”的典范。上个世纪五十年代初，一篇颂扬朱德艰苦朴素精神的文章——《朱德的扁担》被编入了小学教材，成为几代中国人耳熟能详的“红色经典”，目的是打造一个“伟大光辉形象”。
“朱德的扁担”讲了什么呢？大意是，1928年，朱德与毛泽东在井冈山会师（实际是暴动失败后逃窜）后，因物资匮乏，需要从往返有五、六十里的茅坪去挑粮。当时走的都是崎岖山路，身为军长的朱德也与战士们一起挑粮。战士们心疼并无比爱戴朱德，便偷偷藏起了他的扁担。不料朱德又找来一根新扁担，并在上面写字标记“朱德的扁担”（据不同版本记载，有写“朱德的扁担”、“朱德记”或“朱德扁担，不准乱拿”等说法），使得战士们不好意思再藏起他的扁担。写得多么“生动感人”啊。
这篇课文吹嘘出朱德“与士兵同甘共苦”的形象，也成为“领导干部要以身作则”的经典范例，被无数次讲述、演绎，成为红色洗脑的重要组成部分。
不过，越来越多的人对朱德的扁担的真实性提出质疑：
首先，关于扁担上的文字，各种版本说法不一：有的说写着“朱德的扁担”，有的说是“朱德记”，还有的说是“朱德扁担，不准乱拿”八个大字，到底刻没刻字？刻的什么字？
而且可笑的是，有网友指出，井冈山博物馆收藏的所谓“朱德的扁担”上使用的是简体字，而在1928年，简体字尚未推广，这明显是一个大乌龙。要知道民国时期“担”的正体字是“担”，“乱”的正体字是“乱”。
此外，朱德本人是否真的在井冈山时期亲自挑粮？有没有人证、物证？这些都成了谜团。更令人哭笑不得的是，编写教材的编辑们似乎并未向朱德本人或知情者求证过这些细节。
红军年代，朱德最爱的其实不是扁担，而是“大烟”（鸦片）——这在一些历史资料中都有提及。早在红军时期，中共部分苏区就开始收取鸦片税，中共在“假抗战”期间，主导鸦片种植和贸易，以缓解财政困难。朱德作为当时的军事领导人，有吸食大烟的习惯，这与他在官方宣传中“艰苦朴素、与士兵同甘共苦”的形象形成鲜明反差。不过，这个事实有损朱德“伟大光辉”形象，当然不能进小学生课本了。
朱德的扁担最荒诞的变化发生在文革期间。1966年文革爆发后，朱德被打倒，被称为“大军阀、大野心家、黑司令”，大字报和标语不仅贴满了北京街头，还贴到了中南海，朱德女儿朱敏要进中南海看父亲，被传达室拦住，说证件失效的事情都曾发生过。
与此同时，林彪因紧随毛泽东，被捧为接班人，地位日益突出。于是，在1967年2月，小学课本中的《朱德的扁担》悄然变成了《林彪的扁担》。故事内容几乎照搬原文，只是把主角的名字换成了林彪。更改后的文章甚至声称，是林彪在南昌起义失败后，带队上井冈山与毛会师，并亲自挑粮。连井冈山革命纪念馆中的扁担说明，也一度被改成“林彪的扁担”，那个生动的刻字细节原封照搬。
据相关回忆和资料，朱德在得知“扁担”故事被用作政治宣传，甚至被换成林彪的名字时，半自嘲半玩笑地说：“一根扁担嘛，借他用用，总会还回来的。”
朱德一语成谶，历史发生了大逆转。（图片来源：网络图片）
朱德一语成谶，历史果然再次出现了转折。1971年9月13日，“九一三事件”爆发，林彪在逃亡苏联途中坠机身亡，成为叛国者。林彪的形象一夜间从“伟大的接班人”变成“千古罪人”。
中共政治宣传是随意和荒唐的，历史人物的形象，完全取决于政治需要，一夜之间可以“换脸”。教材中的《林彪的扁担》也被悄然撤下，主角又换回了朱德。扁担的所有权，随着政治风云的变幻又回来了。
由于“朱德的扁担”被政治操弄，民间也流传出不少相关的笑话和讽刺。有人戏称：“扁担都能换主角，历史还能信几分？”如今，这篇造假的文章已经从课本中被剔除。其实，在中共宣传中，类似的故事屡见不鲜。无论是“董存瑞炸碉堡”、“黄继光堵枪眼”，还是“雷锋日记”，都曾因政治需要被不断加工、虚构。
朱德于1976年7月6日在北京去世，终年90岁。朱德父子和么孙三代人均下场凄惨。朱德蹊跷死于毛泽东前，广泛流传被谋杀和“投毒灭口”等不同死因版本。朱德独子在文革中遭迫害致病，于1974年死，终年50多岁。朱德么孙朱国华在1983年邓小平发动的“严打”运动中，以“流氓罪”被枪决，终年25岁。
