一个案例，打破了人们过往对大脑的认知。（图片来源：Adobe Stock）
你能想像吗？一名男子的大脑只剩下原本的10%，却仍能结婚、生子、工作，过着几乎与常人无异的生活。这并非某部科幻小说的桥段，而是一起真实存在的医学案例，令科学家至今百思不解。
故事的主角是一位来自法国的男子，今年已年过50岁。某天，他因腿部无力而前往医院求诊，医师为他进行核磁共振扫描时，意外发现他的大脑几乎消失了。影像显示，他的头部几乎被液体填满，仅剩下一层紧贴颅骨、薄如纸片的脑组织。这并非脑组织被侵蚀，而是因为“脑积水”，使脑部长年受到压迫，导致脑组织极度压缩，最终脑组织被压缩成颅骨边缘的薄薄外层。
然而，令人难以置信的是，这名男子尽管脑容量只剩10%，却并未出现明显的智力或行为障碍。他有稳定的工作，拥有一个家庭，育有两名子女，社交能力非常出色，只在智力测验中略低于平均，智商为75至84之间，仅表现出轻度智力障碍，仍在能够自理生活的范围之内。
这一发现引起了神经科学界的震撼。布鲁塞尔自由大学的认知心理学家阿克塞尔·克莱尔曼斯（Axel Cleeremans）将此案例视为大脑可塑性的惊人证明。过去的神经科学理论多半认为，意识存在于大脑特定的某个区域，但克莱尔曼斯提出了“激进可塑性论”，认为人类的意识并非生来集中在大脑的某个区域，他认为意识的位置是灵活的，可以透过大脑的不同区域进行学习。这样一来，便可以解释男子的案例，为何他在失去90%大脑的情况下，依然保持正常行为。
这个案例首次于2007年刊登于《柳叶刀》医学期刊，后来曾是意识科学研究协会会议上的焦点话题。对于许多神经学家来说，这位法国男子的存在就像一道来自神秘领域的讯号，他的案例告诉人们，大脑的潜能与人体的结构，不仅仅是细胞与电讯号的组合，更是神明巧手创造的奇迹结晶。
当我们直视这位男子的颅骨扫描时，不禁要问，是谁赋予了他如此惊人的适应能力？他的大脑所缺失的部分，似乎由另一种智慧取而代之，也许正是这种智慧，让我们能够在困境中生存、在限制中突破。
人体的奥妙无穷无尽，不只是一个精密无比的系统，而且有时能激发出超乎想像的力量。自古以来，各大文明的神话与古籍，经常出现具有超凡力量的人，或是超脱肉身的生命存在，这起案例或许从另一个角度提醒我们灵魂的存在，而这副肉身仅是人在凡间的一个载体。
