小查理说：军舰中弹发生了大爆炸，死伤了许多人。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
有一天，玛丽带着女儿、四岁的儿子查理和妹妹到墨西哥各地游玩。她们在阿卡普哥（Acapulco）欣赏悬崖飞人跳水表演，身旁的小查理几乎全神贯注没有说话，而当他们离场时，小查理好像精神恍惚地说道：“我死过一次！”
刚看完跳水表演，玛丽以为他该是说“我潜过（dived）一次”，就问他：“小查理，你潜水过吗？”
小查理好像还陷在那情绪中，他重复说：“我死过（died）一次，好痛啊！”
他们边说边走向停车的地方，这过程中玛丽感到儿子小查理好像看到了他的前世。
“那就说说你是什么时候死的呢？”她探寻着说道。
小查理答说：“我腿上被击伤了，好痛，受不了的痛啊！”说着，他哭起来了，他的肌肉也紧绷了起来。
玛丽觉得儿子不像开玩笑，就问他怎么受的伤？
小查理陆续讲出了一些他的“前世”记忆。他的母亲和阿姨拼组出一些他的“前生”。
他前生叫詹姆斯‧凯路，父母住在上加州的旧金山，他是家中的独生子，平生就想当海军军官。一九四二年，他二十来岁，在美国海军一艘大战舰上服役，一次军舰中弹发生了大爆炸，死伤了许多人，舰上一片哀叫声。詹姆斯和另三人共乘一艘救生筏逃生，途中有一个队友落水了，有一个死在救生筏上。后来，着岸时，詹姆斯把仅存的那名战友拖上岸，然后他自己也死了。
从军时他还未婚，有个恋爱中的女友。他说他应该会娶她，如果他在战后还活着的话。他又说他的父母很孤单寂寞，然而他却没有办法陪伴他们。
这些伤心的“前世往事”，都是母亲、阿姨从与小查理对答中得到的。
玛丽对小查理的话感到非常讶异，那些事和四岁的小查理对不上号，他怎么能有那些记忆呢？玛丽问他的船名，但是小查理对船名的发音有些困难，玛丽听成像是阿拉巴马号。
从墨西哥回到美国之后，他们到阿拉巴马州摩比（Mobile)）港去探秘寻真查理的前世。他们找到了当年的军舰“阿拉巴马（ALABAMA）”号。当时军舰已经退役，停放在港湾当作纪念馆供人参观。玛丽找到管理的舰长，巧的是他正是战时的老舰长。他让玛丽查阅该舰当年的官兵名册，其中有好几个詹姆斯，然而，并无詹姆斯‧凯路此人。
就在这时老舰长提供了一个线索，他说很多人把阿拉巴马号和另一搜战舰“亚利桑那号”（ARIZONA）战舰混淆了，因为发音很像。但是阿拉巴马号从未被敌人炮火直击过，不过“亚利桑那号”就被击中了，你最好查查“亚利桑那号”军舰。
当他们离开前，登上了军舰参观。玛丽发现：“小查理以前从未上过海军战舰，可是他一上舰，就表现出样样熟悉，真像是一个有经验的海军军官。”而且，他清楚又熟练地穿过那些门和通道，走到了目的地，就像是这舰上的水手。
数个月后，玛丽终于设法得到一份亚利桑那号军舰的官兵名册，“詹姆斯‧凯路（James Kellow）”军官的名字赫然就在其中。玛丽想起来，查理告诉她的就是“亚利桑那号”。
詹姆斯‧凯路的确是旧金山人！这一刻，玛丽非常惊愕！她想过立即到旧金山去找詹姆斯的父母──凯路夫妇一谈，但是也担心会失去自己心爱的儿子，又担心老人家念子心切之下会不会对小查理造成打扰。终于她决定等到小查理长大一点，才告诉他前生父母的地址，让他自己决定探望与否吧。
连兹博士在听了玛丽女士讲述小查理的前世记忆与追索查证的经过后，他也进行了取证。证实了当年詹姆斯‧凯路军官就在“亚利桑那号”上服役。船被击中沉了，当时詹姆斯与其他官兵三人一起乘筏逃生。他与同伴的尸体后来在沉船附近的荒岛海滩上被发现了。
