俗话说：“爱美之心，人皆有之。”在中国古代，有一种特有的疗法可以使人变美。而发明并使用这种方法的，正是中国近代有名的女中医鲍姑。她不仅能够使丑女变为美女，那么，她是怎么做到的呢？其实，这就是流传至今的艾灸疗法。
奇异的是，在她过世的一千多年间，她多次显化于世，甚至还在唐朝贞元年间将这种独特的疗法传授给世人，使后人深刻体会到艾灸疗法的神奇。今天，我们就来分享这位“仙医”鲍姑的传奇故事。
据《晋书》记载，鲍姑原名鲍干光，出生于西晋永嘉三年（约公元309～363年），上党人（今山西省长治）。她是晋代广东南海太守鲍靓之女，道医葛洪之妻。鲍姑是晋代著名的炼丹术家，精通灸法，是我国医学史上第一位女灸学家。
自幼耳濡目染于父亲的修道与医术之中，她对道教教义十分感兴趣。嫁给葛洪后，成为其得力助手。葛洪的著作中有许多灸法与急救术的记载，都与鲍姑的高明技艺有关。
鲍氏医术精湛，尤长于灸法，以治疗赘瘤与赘疣而著名。她因地制宜，就地取材，以当地盛产的红脚艾进行灸治，取得了显著疗效。民间流传：“每赘疣，灸之一炷，当即愈。不独愈病，且兼获美艳。”因此，她被誉为我国历史上第一位女施灸家。
鲍姑生长于仕宦兼道士之家，深受道教影响。婚后随夫隐居广东罗浮山，从事行医与炼丹。她医术高超，常能药到病除。后人称当地出产的红脚艾为“鲍姑艾”。
遗憾的是，鲍姑未留下个人著作。然而后世学者认为，葛洪所著的《肘后备急方》中，吸收了她的学术思想和医疗经验。例如，全书针灸方109条，其中灸法就占90余条，详细论述了治疗效果、操作方法与注意事项。这很可能得益于鲍姑的实践总结。
葛洪在罗浮山去世后，鲍姑一边修道，一边为百姓治病。她继承了父亲与丈夫的医术，加上自身钻研，医技愈加精湛，药到病除，人称“鲍仙姑”。她去世后，岭南百姓在广州越秀山下三元宫为她建祠纪念。
鲍姑是中国古代少有的奇女子，被尊为“中国艾灸第一人”，与西汉义妁、北宋张小娘子、明代谈允贤并称为中国古代四大女名医。
鲍姑自幼受父亲鲍靓影响。鲍靓精通《河图》《洛书》，虽官至尚书，却更热衷修道，是著名的道医。鲍姑亦酷爱修道行医，尤擅艾灸，常常手到病除。
后来，她嫁给了父亲为她择定的夫君——有“葛仙翁”之称的葛洪。二人隐居于岭南罗浮山，夫唱妇随，采药炼丹，为民治病，远离尘嚣，过着神仙眷侣的生活。就在这段岁月中，鲍姑的艾灸疗法达到了炉火纯青的境界。
传说有一日，鲍姑与葛洪采药途中，见一年轻女子在河边看着水中倒影哭泣。鲍姑上前询问，姑娘哭诉道：家人欲为她说亲，但媒婆嫌她貌丑，无人愿娶，乡人更是讥笑，使她悲不自胜，萌生轻生之念。
鲍姑劝她：“人凭外貌取人，乃其过也，你不该因此自弃。”细看之下，那姑娘肌肤白皙、眉目清秀，只因脸上布满黑褐色赘疣，且有些生着黑毛，显得突兀。鲍姑宽慰她：“莫怕，我有法子让你恢复容颜。”
于是取出药囊中的艾草，搓成艾绒点燃，轻轻熏灸其面。不久，那些赘疣便一一脱落，皮肤光洁如玉。姑娘喜极而泣，感恩不尽，后来果真嫁得如意郎君。
鲍姑与葛洪继续在山中炼丹行医，期间葛洪撰成名著《抱朴子》《肘后备急方》等。《肘后备急方》是中国第一部临床急救手册，载有大量急症方剂与治疗法，其中“青蒿一握，绞汁治疟”的记载，启发了后世青蒿素的发现。葛洪又编《神仙传》，以证仙人存在。
宋代大文豪苏东坡贬居惠州时，常念两位古人：一是“采菊东篱下”的陶渊明，二是修仙行医的葛洪。可见，葛洪与鲍姑隐居仙山、炼丹济世的生活，是后世文人心中的神仙境界。
葛洪仙逝后，鲍姑离开罗浮山，移居岳岗山，继续修炼与行医。据《鲍姑祠记》载，她采岳岗山红角艾制成艾灸药酒，只需点燃一柱，便可除病强身。此法“非独御病，且兼获美艳”，因而人称“鲍姑艾”。
不久之后，鲍姑亦“羽化登仙”。但据民间传说，她并未真正离开人间。
《太平广记》载：唐德宗贞元年间，有人名崔炜，家境殷实却不善理财，后家道中落，寄居寺庙。七月十五中元节，广东民众设宴庆祭，他在开元寺观戏时，见一老妇跌倒打碎酒坛，无钱赔偿被责打。崔炜解衣抵钱相助，老妇不谢而去。
数日后，老妇再现，谢其恩情，并赠越岗山艾草，传授灸法：“见有赘疣者，以此艾灸之，不独除病，且能美容。”崔炜试之，果然灵验，遂以此医人，衣食无忧。后来方知，那老妇正是鲍姑。
鲍姑不止现于唐代，清代亦多传其迹。康熙年间王炎所著《西华仙录》云：洪崖先生炼丹的萍花溪畔，常见一老妇采浮萍。人问其名，她答曰“鲍姑”，言罢便隐去。
鲍姑的故事，跨越一千多年，从晋代至清代，历久不衰。她得道成仙、济世为人的传说，至今仍在岭南流传不息。她的艾灸术，也成为中医治疗与美容的重要传统。
鲍姑，名副其实的“鲍仙姑”。
