稀土贸易。（图片来源： Adobe stock）
以美国为首的西方阵营，包括日本在内，居然还是因为15年前的一个意外契机，才开始意识到中国对稀土垄断是一个不可忽视的现实问题。
2010年，在钓鱼岛附近海域，中国一艘渔船挑衅，并不断撞击一艘日本海上保护厅的巡逻船。最终，日本海警逮捕了该艘中国渔船的船长。两周后，中共国方面突然发起了一项令所有人出乎意料的反制措施：停止对日本出口稀土。这个动作，瞬间导致日本科技企业陷入了恐慌。众所周知，日本是电子产品生产大国，而现在的电子设备都离不开稀土。中共国的稀土垄断地位在2010年那时候比现在还要强悍得多，几乎占据全球100%的稀土供应。钓鱼岛事件后，中国突然削减了72%的稀土出口量，导致国际市场上的稀土价格飙升，有些稀土元素的价格在几个月内甚至翻了5倍。这场恐慌持续了大半年，后来中国逐渐恢复供应，市场才又恢复平稳，于是大家逐渐淡忘了这件事。
但其实，这一事件给西方和日本敲响了警钟，他们深刻认识到必须开始发展稀土产业链，逐渐摆脱对中国稀土的高度依赖。随后，澳大利亚政府通过了一系列法案，并给矿业公司提供政府补贴，协助他们加快稀土产能建设。澳大利亚原本是完全不开采稀土的，但自从钓鱼岛事件中共国以断供稀土威胁日本之后，澳大利亚的稀土产能也从2010年的零吨，变成了自2017年起，每年可以生产2万吨左右。同样，2017年，美国加州Mountain Pass关停了近20年的稀土矿也开始恢复生产，美国从完全不生产稀土，到去年已经可以达到4.5万吨的稀土产能了，并且还在逐年增加中。此外，因为本国严格的环保和极高的员工成本，美澳矿产公司也并不只是在本国国内生产，他们也开始在东南亚国家，比如马来西亚、泰国和缅甸等地布局稀土产能。
因为西方确实已经意识到了问题的严重性，所以经过大约15年的产能调整及布局之后，现在总算开始减少了对中国产稀土的依赖。也正因如此，近几年来，中国稀土的垄断市场份额确实已经开始有所减少。从2003～2012年中国几乎占据全球100%的稀土产能的状况，发展为在2012年其他国家逐步开启稀土产能后，中国在全球稀土市场上的绝对优势份额渐渐受到挤压。回看历史，在习近平的眼中，他是否觉得当年胡锦涛对日本限制稀土出口的这步棋走得太早了，等于是过早暴露了中共国的这一杀手锏。对习来说，如果现在中国在稀土市场上的垄断优势还跟2010年一样是100%的话，那么在美中贸易战的谈判桌上，还有在武统台湾的计划上，他是不是认为自己会更有底气些呢？相比之下，2010年跟日本的钓鱼岛纠纷只能算是小事一桩，当时暴露出的稀土断供手段，等于是在给西方觉醒和准备的时间。不过，这看起来似乎也正常，在习以前，中共国的历任领导者们可能从来没有人认真考虑过要武统台湾，所以钓鱼岛的纷争已经算是大事了。不过呢，美国和西方即便已经做了10几年的准备和努力，对目前中国在稀土产业链上的领导地位影响并不大，只能说让中共国的稀土市场份额少了点，但它依然处于绝对领先之态，尤其在提炼和生产这两个环节上，比如2024年，中国仍然占据着全球85%～90%的稀土市场份额。
那么，随着美中关系的加速恶化，由川普总统倡导的全球贸易保护主义的崛起，能否让西方在未来几年，彻底在稀土上摆脱对中共国的高度依赖呢？这里给出的答案，可能会让那些讨厌中共政权的人有些失望。根据美国稀土专家和业内人士的预测，即便在政府全力支持下，美国和澳大利亚至少还需要5到10年的时间——对的，要再过5～10年时间——才能在稀土上自给自足，而这还是最乐观的估计，实际上可能需要更长的时间，尤其是稀土当中的7种重稀土元素，中共国目前依然还保持着几乎100%的全球垄断地位，从而完全无法被取代。中共当然也深知这一点，所以在川普总统宣布对中国实施145%的关税之后，中国商务部就会同海关总署宣布对7类重稀土元素（钐、钆、铽、镝、镥、钪、钇），全部施行出口管制。今年6月分的美中贸易谈判之所以那么快就达成，估计跟美国在稀土上被中共卡脖子有关。
现在，不少美国人以及川普总统的支持者都将希望寄讬于乌克兰身上。他们认为川普跟乌克兰签署的协议，作为美国继续支持乌克兰的可能条件，就是因为看中了乌克兰的稀土资源。但这个信息其实是不准确的。目前，世界上所有的经济学报告，包括美国在内，都没有发现乌克兰的土地含有丰富的稀土元素资源，相信川普总统是被误导了。事实上，乌克兰的稀土总价根本没有1.2万亿美元。为什么呢？目前，全球已经被发现的稀土蕴藏量还不到1亿吨，以当前的平均价格大约1.2万美元/吨的价格算，全球尚未开发的稀土总市值也就是1.2万亿美元左右，难道乌克兰这么一个小国的蕴藏量能与全球的稀土总和一样吗？退一步讲，即便有那么多的稀土，你也卖不了那么多，因为全球每年对稀土的需求量现在连50亿美元还不到！
实话实说，美国要想在短期内与中国脱钩，在技术操作上是极其困难的。你有卡他脖子的地方，同时他也有卡你脖子的地方，双方只能是在极不情愿的情况下，保持来往，各取所需罢了。
大家都希望中共尽早垮台，对吧？都希望中国能够改朝换代，尽快实现民主和自由，但是，我们也不能因为不喜欢中共，就把头埋起来当鸵鸟，不能够看到一个没有天天喊“中共明天就要崩溃”的人，就立刻给人家扣上一个“大外宣”的帽子。其实，你越不喜欢中共，你就越应该越正视并重视它的强大之处。中共当然有它的弱点，中国经济也确实有很多很多的问题，目前正在逐渐显现暴露出来。但是，稀土资源，的的确确就是他们现在手上的一张王牌。你也只有知道对方手上有什么牌，才能制定出针对性的策略加以应对，当鸵鸟解决不了实质的问题。
责任编辑:宇真 来源:看中国
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