拉斐尔的画作〈加瓦圣母〉传递基督教信息。（图片来源：公有领域）
几个世纪以来，拉斐尔一直被视为文艺复兴时期的伟大艺术家之一。尽管他37岁便离世，但他的作品一直主导着欧洲绘画的学术传统发展，直到十九世纪中叶。有文艺复兴的万人迷之称的拉斐尔（Raphael，公元1483～1520年），因众多秀美的圣母画作而广为人知，其中，〈加瓦圣母〉因甜美、优雅和技术娴熟而受到世人的高度赞扬。
拉斐尔笔下的圣母子
圣母玛利亚、小耶稣和施洗者约翰，是西方艺术中常被描绘的典型主题。拉斐尔能运用一些小细节来吸引人的目光，且令人深思。
在〈加瓦圣母〉这幅画中，圣母侧坐着，表情陷入沉思，徬佛正在思考两个孩子未来的命运；手持十字架的施洗者约翰，递出一朵红色的康乃馨，象征神圣的爱与耶稣未来将承受的苦难，因为根据天主教的传说，圣母玛利亚在耶稣被钉上十字架时流下眼泪，而康乃馨就从泪水中一跃而出；小耶稣赤裸身体，倚靠着圣母，低头望向年幼的施洗者约翰，象征对这个世界无所求，唯有教导大家跟随上帝。
拉斐尔的作品具有神奇的力量，能让人在看过之后想要做一个更好的人。显然，他希望透过这幅画来传递基督教信息，在精神与世俗，或者神性与人性之间，呈现出信仰的力量。
天才少年绘画师
出生于文艺复兴的颠峰时代的拉斐尔，与达芬奇以及米开朗基罗并称为文艺复兴三杰。拉斐尔之所以可以跟这两位前辈齐名，主要原因在于他创作的厚度，且年纪轻轻就到达大师的高度，尤其在他完成教宗儒略二世委讬的〈雅典学院〉等壁画之后，立刻声名远播至整个意大利，甚至全欧洲。
拉斐尔的艺术之美
艺术的终极目的，在于帮助我们提升生命层次，提醒着我们如何保持纯真，做一个好人。欣赏传统艺术，能唤醒我们先天善良的本性，而拉斐尔的作品正是传统艺术的极佳典范。即使已离世五个多世纪，拉斐尔的艺术作品仍值得推荐。
美丽、善良、正义是神的荣耀，也是人的本性，在拉斐尔的作品中处处彰显了这点。在他逝世500多年后的今天，仍然能够启发我们，并带来希望，因为他的画作总能深入观者的内心世界，带领我们回到自己善良的本性，或者说，他的作品让我们找回自己纯真善良的本性。这也是为什么拉斐尔的作品对我们当今的社会如此重要，且被视为西方视觉艺术经典之核心的原因。
