战火中的杨贵妃。（图片来源：美编绘制）
这是一桩延续了1200多年的历史悬案，那就是唐代传奇人物——杨贵妃的最终下落。
2003年12月，日本一家名为《书馆新报》的媒体，突然刊登了一篇文章。文章中称，日本著名影星山口百惠在接受采访时表示，自己是杨贵妃的后代。消息一经发布，立刻引发广泛关注。
然而，这条说法此后并未得到进一步的权威认证，也没有任何机构或当事人出面正式辟谣，真假至今成谜。
众所周知，山口百惠是日本二十世纪七十至八十年代最具人气的影视歌三栖明星之一。她的外貌并非传统意义上的倾国倾城，却拥有一种独特的亲和力与个人魅力。在当时的日本社会，据称几乎每四个人中，就有一位是她的粉丝，影响力可谓空前。
其影视作品后来被引入中国，在上世纪八九十年代，也曾引发一阵“山口百惠热”。在那个年代的街头巷尾与畅销杂志中，常常可以看到她露出小虎牙、笑容明朗的照片。
正因如此，这条“杨贵妃后人”的消息一经传出，迅速引来了大量围观。部分中文读者对此表现出浓厚兴趣，期待她能够来到中国寻根问祖；但也有不少人态度冷淡甚至明确反对，有人直接嘲讽，有人委婉质疑，观点纷呈。总体而言，质疑者占据多数。
那么，相隔一千二百多年的两位女性，一位身处唐代中国，一位成名于现代日本，是否真的可能存在血缘联系？
要讨论这个问题，故事必须从杨贵妃之死说起。
时间回到唐玄宗天宝十五年农历六月，也就是公元756年7月。唐玄宗李隆基携贵妃杨玉环、太子李亨以及部分皇亲国戚，仓促离开当时世界上最繁华的都市——长安，一路向西逃亡。
行至距离长安约七十公里的马嵬坡，又称马嵬驿，队伍暂时停驻。此次仓皇西行的根源，在于前一年爆发的“安史之乱”。
天宝十四年冬十一月，范阳、平卢、河东三镇节度使安禄山起兵反叛。他以“诛杀宰相杨国忠”为名，自范阳，也就是今天的北京一带起兵南下，直逼唐朝政治中心。
自李隆基即位以来，大唐经历了开元、天宝近四十年的盛世，国内承平日久，早已不知战争为何物。安禄山率领十余万精锐之师，起兵仅一个月，便攻陷东都洛阳，继而兵临潼关。
潼关左倚秦岭，右临黄河，道路狭窄，易守难攻，是长安通往中原的门户。镇守潼关的，是名将高仙芝与封常清。按理而言，只要二人死守潼关，长安尚可保全。
然而，此时的唐玄宗，已不复“开元盛世”时的英明果断。安禄山叛乱，使他对边将普遍产生猜忌，又在监军宦官的进言之下，对高仙芝、封常清的忠诚产生怀疑，最终下诏将二人处斩。
随后，另一位名将哥舒翰接任前线统帅。哥舒翰原本主张固守潼关，却屡遭玄宗催促出城迎战，最终兵败，潼关失守。
潼关一破，在唐玄宗与叛军之间，已再无险可阻。玄宗闻讯后方寸大乱，随即决定撤离长安。于是，三宫六院大举迁移，在禁军护卫之下，千乘万骑，西南而行，踏上逃亡之路，目的地为四川。
连续赶路三日之后，队伍在马嵬坡这一偏僻之地稍作休整，局势却在此急转直下。
护驾禁军一路奔波，早已饥饿疲惫，怨声载道。禁军将领陈玄礼趁机煽动士兵，宣称天下分崩离析，皆因宰相杨国忠所致，不杀不足以平众怒。
恰在此时，随行的吐蕃使臣拦住杨国忠的马，抱怨行程仓促、缺乏食物，请求协助解决。杨国忠尚未来得及回应，禁军中便有人高声呼喊，指其勾结外族、意图谋反。兵变随即爆发。
杨国忠与杨贵妃的长姐韩国夫人在逃亡途中被追上杀死；二姐虢国夫人则携杨国忠之妻逃至陈仓县，最终仍被县令捕杀。
兵变消息传至唐玄宗处，他亲自出面安抚士兵，表示众人“诛奸有功”，希望事态就此平息。然而，以陈玄礼为首的禁军将领并未就此罢休。
他们认为，若留下杨贵妃在皇帝身边，日后必然遭到清算，因此坚持请求玄宗赐死贵妃。
此时的唐玄宗已七十一岁，对杨贵妃情深难舍，却终究只能以社稷为重。他含泪下令，由宦官高力士将杨贵妃带至佛堂前的一棵梨树下，用白绫将其勒死。
一代佳人，至此香消玉殒。这一事件，史称“马嵬坡之变”。
马嵬坡之变发生之后，原本随驾的太子李亨，悄然脱离队伍，北上招募兵马。
在《旧唐书．杨贵妃传》、《韦见素传》以及《资治通鉴》中，都提到太子李亨实际上卷入了马嵬坡之变，被认为是幕后关键人物之一。
李亨随后抵达今日宁夏灵武一带，自行登基称帝，尊唐玄宗为太上皇。李亨即位后，史称唐肃宗。
唐肃宗站稳脚跟之后，开始调兵遣将，全面着手平定安史之乱。与此同时，唐玄宗的四川之行也已无法逆转。
曾在马嵬坡逼宫的禁军将领陈玄礼，在杨贵妃死后，迅速再次表态效忠，因此仍然担任禁军统领，继续作为太上皇的贴身护卫。唐玄宗一行人辗转入蜀，在四川停留多年，直到唐军逐步收复失地，长安重新回到朝廷控制之下。待局势稳定，唐玄宗方才启程还都。
当车驾再次经过马嵬坡时，年迈的唐玄宗触景生情，悲从中来。他想到杨贵妃孤坟在此，便下令开启贵妃的棺木，打算将其遗骨带回长安重新安葬。
也正是在这一刻，事情出现了一个令人不解的转折。唐玄宗究竟在杨贵妃的棺木之中，看见了什么？
——第一部分完——
