在北美原住民传说中，存在名为流星龙的巨大生物。（图片来源：Adobe Stock）
在北美五大湖之一的安大略湖，数百年来流传着一个令人不安的名字：“加森迪耶塔”（Gaasyendietha）。原住民的古老传说中，它不是单纯的湖怪，而是一条能拖曳火焰从天而降后，再潜回深水的“流星龙”。更耐人寻味的是，自17世纪以来，关于巨大蛇形生物的目击纪录，竟持续出现在航海日志、地方报纸与民间见闻之中。
起源于天火的湖中巨蛇
根据塞内卡族与易洛魁联盟的神话记载，加森迪耶塔是一种栖息于深水中的巨型蛇类生物，活动范围涵盖加拿大河流与湖泊，尤其与安大略湖关系最为密切。它能够喷吐火焰，在天空中划出燃烧轨迹，因此也被称为“流星龙”。
部分传说认为，这种生物的起源与陨石撞击地球有关，一道火光自天而降，落入湖中，从此孕育出这条居于水与火之间的存在。在易洛魁文化中，加森迪耶塔也被称为“火狮”，与水下豹等强大水域灵兽并列。
在名为《加尼亚吉戈瓦》的故事里，英雄加尼亚吉戈瓦（Ganyadjigowa）就是被加森迪耶塔幻化的老人所杀，显示它并非单纯的动物，而是一种具备智慧与欺瞒能力的存在。
探险时代的首次目击记录
16世纪，法国探险家雅克・卡蒂埃沿着圣劳伦斯河航行时，曾从当地原住民口中听闻湖中有喷火蛇形生物的传说。根据后世整理的航行纪录，他与船员声称曾短暂目击一种蓝色的巨大蛇形生物，在水中以类似蚯蚓般的方式前进。
这类描述，成为后来多起目击报告的共同基调，它没有明显头部，身体逐渐变细，移动方式异于已知鱼类。
19世纪 报纸与船员的集体见证
进入19世纪后，关于安大略湖怪物的目击开始频繁出现在地方报纸。
1817年，船员在湖面看到一个黑褐色的巨大蛇形物体，尺寸估计达30至40英尺。
1829年，《金斯顿公报》报导，两名孩童在岸边看到数条蛇形生物出没。
1833年，《奥斯威戈钯报》记载，阿贝・哈・凯洛格船长与双桅帆船“波吕斐摩斯号”的船员，目击一条长达175英尺的蓝色巨蛇，从船旁游过。
1842年，金斯顿附近的黄金海滩，两名男孩目击一个高达30至40英尺的棕色生物，他们的父亲找来人手持枪追击，没有下文。
这些报导彼此独立，却在体型、颜色与移动方式上呈现惊人的一致性。
从牛群惊逃到船桨折断
随后数十年间，目击事件持续延伸至湖岸两侧的加拿大与美国地区。
1867年，纽约州帕尔马附近，有居民目睹怪物抬头出水，惊吓岸边牛群四散奔逃。
1877年，柏林顿湾的渔民形容该生物“像一根木头”，另一名钓客则声称它撞断了船桨。
1881年，蒸汽船乘客与船员看见一条尾巴巨大、腿部短小的生物。
1882年，《多伦多邮报》报导，三名目击者在约克堡附近看到一条体长约50英尺、身披硬毛的蓝灰色蛇形生物。
到了20世纪，目击仍未停止。1931年、1968年与1970年代，安大略湖周边仍有居民与官方人员通报见到巨型鳗状或蛇形生物潜入湖中。
火焰与深水之间的疑问
加森迪耶塔究竟只是原住民神话中的象征性存在，还是某种尚未被科学完全理解的湖中生命？至今没有任何确凿证据能给出定论，但在数百年的时间轴上，从神话、探险记录、报纸报导到现代目击，这条流星龙始终未曾真正消失于人们的视野。
