华盛顿风光（图片来源：Adobe Stock)
今天的世界，是美中两国争霸的世界，习近平所谓的百年未遇之大变局，东升西降，时与势在我们这一边，战狼外交，军事亮剑，一代一路，都是争霸的姿态。
毫无疑问，其他国家，特别是中等强国，要么站队，要么抱团取暖，确保自己不会在世界秩序重组中被淘汰。在这个节骨眼上，加拿大总理马克·卡尼站了出来，呼吁中等强国连横，包括大部分欧洲国家、日本、韩国、澳大利亚、印度、巴西、土耳其等，成为推动多国合作的最积极倡导者。在达沃斯世界经济论坛上，卡尼说：中等强国必须联合行动，因为如果我们不在谈判桌上，我们就会成为菜单上的菜。
二战后秩序难以为继，新兴的、正在酝酿成型的世界秩序让许多国家感到无所适从。一方面，美国不再担当世界警察，另一方面，川普(特朗普)政府公开地利用美国的经济和军事力量，要求其他国家为其效劳。而中国则乘机把自己描述为一个地球村的成年人，但各国并不信任它，视其为一个专制政权，为了自身利益扭曲全球贸易规则，为了达到目的可以不择手段。
要保护自己，中等强国有两种方式：一是通过提升本土自给自足，对冲对超级大国的依赖；二是在特定的议题上，象是供应链、贸易路线、安全合作上抱团、连横。许多国家已经在这么做了，正在增加军费。法国正在尝试打造本土替代品，以摆脱美国在科技软件领域的霸权。在贸易端，许多国家别无选择。美国长期以来是全球需求的引擎，但现在川普要美国优先，加征关税，扶植本土工厂，中共无法代替美国成为全球需求的引擎，它自己产能过剩，还需要在全球倾销呢。
加拿大在对华贸易政策上远离美国，加速批准延迟的石油、天然气和矿业项目，也是打造本土化，并扩大出口终端，减少对美国市场的依赖。欧盟正在推进与印度、南美、南方共同市场国家的自由贸易协定，并推动完成与澳大利亚的协议。德国总理梅尔茨最近访问了印度、沙特阿拉伯、卡塔尔、和阿拉伯联，月底前往中国。法国总统马克龙、英国首相斯塔默最近都访华。
但所有这些国家也都警惕一边倒，依赖中共更倒霉。许多中等强国，尤其是德国，正在增加军费开支。欧盟委员会去年创建了一个融资计划，帮助成员国增加军费，加拿大也加入了这项计划。欧洲国家也在深化与东亚国家的军事联系，包括日本、韩国、新加坡、澳大利亚、新西兰，这些国家都对俄罗斯和中国感到担忧。例如，英国、意大利和日本正在共同开发第六代战斗机。韩国已成为一些欧洲国家的主要武器供应商。波兰从韩国购买坦克，波罗的海国家从韩国购买火炮，挪威从韩国购买远程导弹。英国和澳大利亚正与美国合作建造核动力潜艇，韩国也在做同样的事。
但欧洲要想在国防上摆脱美国，是不可能的。欧洲自卫能力有限，虽然可以生产自己的火炮、坦克、潜艇和舰船，但在战斗机、军用卫星以及核保护等关键领域严重依赖美国。中国人说，合久必分、分久必合，当然在今天不意味着领土的吞并和分裂，而是利益集团，是联盟。世界很可能进入一个多个信任集团并存的时期，志同道合的国家抱团取暖。
中等强国很难找到共同立场，尤其是价值观不同时，比如阿拉伯国家就很难和欧洲民主国家或加南大成为伙伴。除非中等强国能超越短期利益，否则不但无法结盟，反而成为火药桶。比如印度在俄乌战争后，拒绝加入对俄罗斯石油销售的国际制裁，继续购买。为了提升地缘政治的实力，土耳其、以色列可能会干一架。就算是能达成一致，形成一个利益共同体，但是操作起来仍然步履维艰。看看欧盟吧，27个成员国，有共同的标准，一起谈判贸易协定，但欧盟官僚冗繁而低效，除了开会喊口号，几乎难以决策，更谈不上实施。
毕竟，今天的国际秩序，是二战后西方国家花了70年时间与美国建立的贸易和安全联系，要脱钩谈何容易。中等强国是一个多元的群体，各有各的算盘，在利益和价值观上有不同，甚至对立，弄不好可能造成更多全球动荡。对中等强国来说，现在只能是摸着石头过河。
