压岁钱。（图片来源: Adobe stock图）
一年三百六十五天的轮回中，除夕夜无疑是最具仪式感的时刻。当围炉的热气散去，窗外爆竹声渐起，孩子们最引颈期盼的环节终于到来——领红包！
然而，当你双手接过那沉甸甸的红纸袋时，是否曾好奇过：为什么长辈一定要在这个时候发钱？这笔钱最初的目的，难道真的只是为了让孩子买糖吃吗？其实，这背后隐藏着一个关于“降妖伏魔”的古老传说。今天，就让我们揭开“压岁钱”背后的神秘面纱。
恐怖的除夕访客 怪兽“祟”
传说在遥远的上古时代，有一种身黑手白的小妖，名字叫做“祟”（音同“岁”）。这只怪兽平时不见踪影，专挑大年三十的深夜出来作恶。它的目标不是金银财宝，而是熟睡中的孩子。
据说，“祟”会潜入房中，用那双惨白的手轻轻摸孩子的头。被摸过的孩子，先是惊恐大哭，随即高烧不退，最后烧坏了脑子，变成傻子。为了防止这场悲剧，家家户户在除夕夜都必须点亮灯火，全家人围坐在一起不敢睡觉，这就是我们现在所说的“守祟”（后来演变为“守岁”）的由来——用灯光和人气，守护孩子的平安。
八仙过海化铜钱 红纸包里的护身符
故事发生在江南的一户员外家。这对夫妇老来得子，将孩子视若珍宝。有一年除夕夜，他们担心“祟”来伤害孩子，便拿出八枚铜钱陪孩子玩耍，希望能借此让孩子保持清醒。
孩子玩累了，终究还是睡着了。夫妇俩将这八枚铜钱用红纸包好，小心翼翼地放在孩子的枕头底下，然后守在床边不敢合眼。半夜时分，一阵阴风吹过，吹灭了房里的灯火。怪兽“祟”鬼鬼祟祟地溜进房门，正当它伸出魔爪要摸孩子的头时，奇迹发生了！
枕头下突然迸射出一道道金色的光芒，那光芒刺得“祟”尖叫一声，吓得仓皇逃窜。
原来，这八枚铜钱并非凡物，而是传说中的“八仙”为了保护孩子，化身而成的法宝。这件事很快传遍了邻里，大家纷纷效仿，在除夕夜用红纸包上铜钱放在孩子枕头下。从此，怪兽“祟”再也不敢靠近，孩子们都能平安度过除夕夜。
因为这些钱是用来“镇压”怪兽“祟”的，所以被称为“压祟钱”。又因为“祟”与岁月的“岁”谐音，随着时间推移，人们便取其“长命百岁”的吉祥之意，改称为“压岁钱”。
从“驱魔”到“祝福” 压岁钱的历史演变
压岁钱的习俗并非仅止于传说，在历史上也有真实的记载。早在宋朝，这种钱被称为“随年钱”，发放的金额非常有讲究，通常是根据孩子的年龄来决定。
而在皇宫中，这项习俗更为隆重。皇后的妃嫔们会准备“随年钱一百二十文”，用红绳串起来赐给皇子皇女，挂在床头以镇压邪祟。为什么是120文呢？这是为了祝愿皇子皇女能活到一百二十岁。
这也正是台湾广为流传的谚语“呷百二”（台语发音：Jia Ba Li，意为活到120岁）的文化源头。后来，民间也流行包100文铜钱，寓意着“长命百岁”。
红包厚度不重要 心意无价
时至今日，铜钱变成了纸钞，红纸包变成了精美的红包袋。虽然形式在变，但压岁钱的核心意义从未改变。
无论红包里的金额是多少，它都不仅仅是一笔物质财富，更是一份长辈对晚辈的深情祝福。它是护身符，是平安扣，是长辈希望孩子在新的一年里，能压住邪祟、远离病痛、平平安安长大的心意。
所以，当你拿到压岁钱时，请记得这份传承千年的爱与守护，并对长辈说一声真诚的感谢！
