2026年4月20日，美军在阿拉伯海“图斯卡”号货轮附近巡逻（图片来源：Getty Images）
美国速战伊朗，却没有达到速决的目的，一些观察家称之为这是美国的“苏伊士时刻”。什么叫“苏伊士时刻”，这是一个经典的地缘政治术语，用来形容一个曾经强盛的超级大国，因为一场标志性的外交或军事惨败，向全世界彻底暴露了其核心实力的衰落，并从此交出全球霸权、跌落神坛的转折点。
这个名词来自于1956年爆发的第二次中东战争，也就是苏伊士运河危机。当时虽然是二战之后，英法两国都遭受了重创，但是两国依然自认为是世界的“掌舵者”，是中东的霸主，苏伊士运河就是英法两国控制的。1956年，埃及总统纳赛尔宣布将苏伊士运河收归国有，英法联合以色列，在没有通知美国的情况下，秘密达成协议，直接出兵入侵埃及，企图重新夺回运河并推翻纳赛尔政权。结果，就悲剧了。当时的美国总统艾森豪威尔极其愤怒，因为英法的擅自行动打乱了美国的全球战略，甚至可能把苏联卷进来。美国没有动用一兵一卒，而是直接在金融市场上威胁要大量抛售英镑，切断对英国的经济援助，并阻止国际货币基金组织给英国贷款。当时的英国无力承受金融崩溃的代价，在华盛顿的极限施压下，不得不极其屈辱地宣布停火并狼狈撤军。这也标志着大英帝国余晖的终结，英国不得不将中东和全球霸权的接力棒彻彻底底地交给了美国，英国在外交上失去了绝对的独立性，开始完全倒向美国，成为了美国最忠实的跟班。
那么，那些观察家说伊朗战争是美国“苏伊士时刻”的涵义，就是美国现在可能要被迫把中东的霸权让位给正在崛起的中国。所有的迹象都说明：不会。作为世界上最大的能源进口国，中国一半的石油来自中东，北京在阿拉伯海湾国家投入了上百亿美元的资金。阿联酋是中国在中东地区最大的对外投资目的地，那里有数千家中国企业。但是，所有这些资产都暴露在伊朗的导弹威胁之下，更具黑色幽默的是，这些导弹还是中共提供的。
习近平近年来最大的外交胜利，就是在2023年促成了伊朗与沙特阿拉伯之间的关系正常化协议，这是美国都做不到的，但如今，它已化为泡影。面对这一切，中共的反应是当吃瓜群众，它并没有向阿联酋等核心经济伙伴伸出援手，跟战略伙伴伊朗之间的关系也一直很微妙。北京此前从伊朗那里购买被制裁的石油，当然价格是便宜的，也向伊朗提供有限的军事支持。然而，伊朗的做法却让中共恨的牙痒痒，就在川习会当天，伊朗扣押了一艘中国船只，就在几天前，伊朗还向另一艘中国船只开火。这么做无疑是告诉川普和习近平，中国也无法迫使伊朗开放霍尔木兹海峡。
而中共是怎么做的呢？首先是保护自己的利益，跟伊朗谈判乃至行贿，让本国船只通过霍尔木兹海峡。其次，北京利用这场战争来批评美国，并将自己标榜为替代美国领导地位的选择。第三，老生常谈的外交辞令，呼吁“和平共处”，呼吁“发展与安全的平衡方法”，同时却精明地回避了引发战争本身的那些棘手问题。
尽管习近平经常给全世界指明方向，并声称要营造全球命运共同体，但他似乎并没有准备好去协助保护全球秩序，中国充其量是一个有雄心的地区大国，但决非全球大国。不过，川普(特朗普)也无法高枕无忧，跟伊朗这场仗打下来，一方面凸显了美国无以伦比的军事技术实力﹔另一方面也凸显了美国不可能同时、无处不在的保护全球利益。美军的弹药库存不够充裕，规模也不足。伊朗并不是美国的苏伊士时刻，这个世界还没有哪个国家在台下等着美国下台，好自己上台取代美国的地位，美国也绝非一个衰落的大国。但即使是超级大国，也必须蓄积力量并明智使用。
