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辨识真假、出现谎言不只是人类社会特有的现象，在北欧森林深处有一种外表不起眼的鸟类，却展现出令人惊讶的社交智慧。它们不但会利用警报声欺骗同类，还发展出一套判断讯息真假的机制。
森林中的警报系统
生活在北欧森林中的西伯利亚松鸦，长期以家族或群体形式生活，每一个群体都拥有自己的领地。
在野外，生存的关键往往与周遭的资讯息息相关，当掠食者出现时，西伯利亚松鸦会发出不同的警告声，提醒同伴提高警觉。这些声音能够传达各种危险讯息，包括不同掠食者的存在，以及它们最致命的天敌，鹰类的活动状况。
对于这些鸟类而言，一声警报往往决定接下来的生死，也正因为警报声如此重要，也给了某些个体利用它来获取的机会。
精心设计的骗局
研究人员发现，部分西伯利亚松鸦会故意发出与鹰停在附近相同的警告声，但它们并非真的发现掠食者。相反地，这是一场有目的的欺骗。当其他鸟类听到警报后急忙飞离觅食地点时，发出警报的个体就能趁机独占食物资源。对它们而言，一声虚假的警告声，可能换来一顿丰盛的餐点。
这种利用警报欺骗同类的现象，在动物界其实并不罕见，许多鸟类与部分猴子都曾被观察到类似行为。问题在于，如果警报声可能是假的，那么其他个体又该如何判断？
信任谁，比听到什么更重要
为了找出答案，来自德国康斯坦茨大学、荷兰瓦赫宁根大学，以及瑞士苏黎世大学的研究团队，在瑞典北部展开野外研究。研究人员设置喂食器吸引野生松鸦前来觅食，并透过扬声器播放不同来源的警告声录音。
这些录音分别来自三种对象，第一种是曾与受测个体同属一个群体的成员；第二种是生活在邻近领地的鸟类；第三种是受测个体从未接触过的陌生鸟类。接着，研究团队观察它们离开喂食器与返回喂食器所需的时间，结果显示出极为明显的差异。
当警告声来自自己群体的成员时，松鸦会迅速离开，并在较长的时间后才返回，显示它们高度相信这些警报。若是声音来自邻近领地的个体，或是完全陌生的鸟类，它们的反应显得保守许多，它们不是单纯相信警报内容，而是先判断是“谁”在说话。
只相信合作伙伴
研究团队认为，西伯利亚松鸦似乎遵循着一套简单却有效的规则，只相信自己群体中的成员。即使邻居彼此熟悉、经常碰面，也不足以建立同等程度的信任。因为对松鸦而言，同群体成员是合作伙伴，邻近领地的个体可能是竞争者，甚至可能利用警报来进行欺骗。
这种社会关系的判断能力，让它们能够降低遭受虚假讯息误导的风险。在充满竞争的自然环境中，这样的能力显然具有生存价值。
从鸟类到人类语言
这项研究最引人深思的地方，或许不只是鸟类会说谎，而是它们如何辨识谎言。研究人员指出，人类在日常生活中其实也遵循类似模式。当某个人反复提供错误资讯，人们通常会逐渐失去对他的信任。相反地，来自熟悉群体、共同文化或是长期合作对象的讯息，往往更容易被接受。
研究团队提出一个有趣的可能性，人类语言与方言的形成，也许与这种“辨识自己人”的需求有关。方言不只是语言差异，也可能是一种社会标志，帮助人们辨认谁属于自己的群体，谁是值得信任的合作伙伴。
西伯利亚松鸦会利用警报声欺骗竞争者，也懂得依据社会关系判断讯息真伪。在看似平凡的鸟鸣背后，隐藏着一场关于合作、竞争与信任的智慧博弈。
