世界杯预选赛期间拍摄的动作照片。（图片来源：Getty Images）
随着世界杯临近，许多人开始重新安排作息，约朋友、订闹钟、守直播，不亦乐乎。观赛并非只是铁杆球迷们的消遣，从近年的研究来看，它能给人带来相当具体的益处。哪怕你没有固定主队，只是偶尔打开电视、手机或电脑看一场焦点战，仍可能从中获得好处。
1、看比赛的人更容易感到满足
安格里亚鲁斯金大学团队基于英国“Taking Part 2019–2020”调查，对7209名16岁至85岁的英格兰成年人进行了分析。研究发现，在控制性别、年龄、健康状况、就业状态和贫困指数等变数后，过去一年到现场看过体育赛事的人，在生活满意度和“觉得人生有价值”这两项主观福祉指标上，得分都更高，孤独感则更低。研究者还给出了一个比较：现场观赛对生活满意度的提升效应，和年龄增加约20岁所对应的统计效应相近；对“人生有价值感”的提升，甚至高于“处于就业状态”这一变数所带来的正向影响。
2、减轻抑郁症状
2021年发表于《Scientific Reports》的一项研究，分析了21317名日本老年人的数据。结果显示，无论这些人平时是否规律运动，只要有观看体育赛事的习惯，无论是到现场，还是通过电视、网络观看，都能减轻抑郁症状，更值得注意的是，电视或网络观赛呈现出较清楚的频率梯度：与完全不看的人相比，每年看几次、每月看1至3次、每周看1次及以上的人，抑郁症状的患病率比值依次为0.86、0.79和0.71，表现出“看得越频繁，抑郁症状越少”的趋势。现场观赛也有类似方向的结果：每年几次的患病率比值为0.70，每月1至3次为0.66。研究团队进一步指出，这种关系的一部分，可能是通过社会凝聚力和朋友网络发挥作用。
3、让人有归属感
很多人以为，世界杯的魅力来自进球、绝杀、争议判罚和冠军归属；从心理学角度看，它更深一层的吸引力，在于它为人提供了一个可以投身其中的共同体。安格里亚鲁斯金大学学者指出，观看体育之所以能提升幸福感，很可能与“社会认同”有关。人会通过“我们是谁、和谁站在一起”来确认自己，这些由共同兴趣、共同情感和共同记忆组成的小共同体，会成为个体身份的一部分。支持同一支球队的人，会在赛前期待、赛中紧张、赛后讨论的过程中，形成某种默契的情感联盟。对很多人来说，世界杯的意义，正在于它把分散的个人，暂时编织进一个大的情感网络里。
4、有助于缓解孤独
现代社会里，孤独并不总表现为“一个人待着”，更常见的是一种与世界缺乏连接的感觉。研究者认为，体育现场观赛之所以有价值，不在于它一定多么昂贵、多么盛大，而在于它天然制造了互动机会。
哪怕是社区赛事、业余比赛，甚至只是和他人一起处在同一个观赛场域里，都可能帮助人暂时脱离封闭的个人状态，重新感到自己在与人群发生关系。这个结论对世界杯尤其适用，因为世界杯几乎总会引发家庭、朋友、同事和网络社群之间的高频交流。
5、能提供情绪上的奖赏
2024年，早稻田大学等机构发布的一项多方法研究，尝试从更细的层面解释“为什么看体育会让人感觉更好”。这项研究分为三部分：第一部分分析了2万名日本居民的大样本数据，发现规律性观看体育赛事与较高的自报幸福感相关；第二部分让208名参与者观看不同项目的视频，结果显示，像棒球这样更受欢迎、观众基础更广的项目，比高尔夫这类相对小众的项目，更能提升观众的幸福感；第三部分则对14名参与者进行了多模态MRI观察，发现观看体育片段时，脑内与奖赏相关的回路会被激活。研究者还报告说，常观看体育的人，在奖赏相关区域的灰质体积更大。对于世界杯而言，这个发现颇有启发：一场全球同步观看的热门赛事，带来的愉悦感，往往不只是比赛内容本身。
6、为日常生活提供了一种稀缺的情绪出口
世界杯期间，人们会为一粒进球欢呼，为一次扑救屏息，为一场逆转久久难平。情绪起伏看似剧烈，却未必是坏事。恰恰相反，对许多平日情绪表达较克制的人来说，体育赛事提供了一个被社会允许的宣泄空间。专家认为，观看体育的整体影响应偏正面；尽管输球、加时和点球大战会让人紧张，整体的福祉收益仍然值得重视。这里面的关键，是情绪被允许释放。人在有节奏地期待、投入、失望、兴奋之后，心理上往往会得到一种释放。世界杯之所以让人沉迷，部分原因也正在这里：它把日常生活中难以安放的情绪，暂时安放进了一场全社会共同参与的叙事中。
从以上意义上说，世界杯给人的好处真不少，一个人看球，也许只是消遣；一群人一起看球，常常会变成一次微妙而有效的情绪修复。对现代人而言，这样的时刻并不多。也因此，看世界杯比赛的意义，远比“图个热闹”要深一些。
