这张照片拍摄于2024年5月3日，地点是中国南部海南省的文昌航天发射场。画面中，一枚搭载嫦娥六号月球探测器的长征五号运载火箭矗立在发射场。（图片来源：HECTOR RETAMAL/AFP via Getty Images）
【看中国2026年8月24日讯】（看中国记者路克编译/综合）据CNN8月24日报道，中国原定于本周发射的“嫦娥七号”月球探测任务突然延期。这项任务的核心目标之一，是前往月球南极寻找并直接探测水冰，而这一资源也被美国视为未来建设月球基地、支持深空探索的重要条件。
中国官方目前没有公布导致延期的具体原因，只表示嫦娥七号“不具备发射条件”，无法在今年原定窗口实施发射。由于月球南极任务对轨道、光照和着陆条件要求极高，此次延期可能意味着中国需要等待新的合适窗口。
“不具备发射条件”，中国未公布具体原因
嫦娥七号此前预计最早于当地时间周日晚间、即北京时间周一清晨，从海南文昌航天发射场升空。
但中国有关方面随后宣布，在进行综合评估后，嫦娥七号已经无法在今年原计划的发射窗口执行任务。官方给出的理由是，探测器目前“不具备发射条件”，这一决定依据“慎重可靠、确保任务绝对成功”的原则作出。
新华社的报道同样没有说明究竟是探测器、运载火箭、天气还是其他因素导致任务推迟。美联社（AP）也指出，中国方面的声明非常简短，仅确认任务无法在今年预定窗口实施，并未公布新的发射日期。
值得注意的是，就在嫦娥七号原定升空前不到两周，中国航天曾发生一次较为罕见的运载火箭事故。8月10日，一枚长征七号甲运载火箭从文昌发射后约90秒发生故障并损失。航空周刊（Aviation Week）报道称，这是中国长征系列火箭近年来少见的发射失败之一。
不过，嫦娥七号使用的是长征五号遥十四运载火箭，目前没有证据表明两次事件存在直接关联。此后中国也已连续完成其他型号火箭的成功发射。Channel NewsAsia指出，中国官方并没有把嫦娥七号延期与此前的长征七号甲事故联系起来。
泰方称恶劣天气可能是诱因，但窗口限制更加关键
参与嫦娥七号国际合作的泰国国家天文研究所（NARIT）执行主任维普・鲁乔帕卡恩（Wiphu Rujopakarn）向CNN表示，他从中国任务团队得到的信息显示，任务可能需要推迟到明年，潜在发射机会可能出现在春季或年中。
泰国是嫦娥七号七个国际载荷合作方之一，其科研设备已经安装在探测器上。
维普表示，月球南极任务不同于普通卫星发射，探测器必须进入非常精确的轨道，才能最终降落到理想区域。“此前还没有任何航天器尝试降落在月球南极陨石坑边缘”，因此任务技术难度非常高。
他认为，最直接的延期诱因可能与海南近期天气有关，尤其是高空风场变化。
泰国媒体《民族报》（The Nation）24日报道称，热带风暴“Narra”影响了文昌发射场附近环境，泰国国家天文研究所一度认为，天气因素导致原定发射计划受阻。
《南华早报》也援引NARIT的说法称，因为嫦娥七号计划前往月球南极，发射不仅要考虑地球端天气，还必须满足太阳、地球和月球之间特定的几何关系。一旦错过几天，并不一定能够立即重新发射，而可能需要等待下一个窗口。
不过，中国官方随后明确表示任务已无法在“今年计划窗口”进行。因此，仅以一次短暂天气变化解释整个延期，显然还不足以覆盖目前所有公开信息。维普也向CNN表示，不能完全排除存在其他考量，但即使存在技术因素，如果不是月球南极发射窗口极为狭窄，也未必会导致如此长时间的推迟。
嫦娥七号要做的不是普通“探月”，而是直接寻找水冰
嫦娥七号是中国迄今结构最复杂的月球探测任务之一。
Space.com此前报道，这套探测器由**轨道器、着陆器、月球车和飞跃器（hopper）**等多个部分组成，原计划由长征五号遥十四火箭送往月球，并重点调查月球南极的永久阴影区。
其中最受关注的是“飞跃器”。按照任务设计，它可以从着陆器附近出发，通过短距离跳跃方式进入普通月球车难以抵达的陨石坑区域，并尝试对可能存在的水冰进行原位探测。
这也是嫦娥七号与过去很多探月任务的重要区别。
科学家此前已经通过月球轨道探测器的雷达、光谱和其他遥感设备，获得大量月球极区存在水冰的证据，但对于这些水冰究竟以什么形式存在、储量有多大、能否经济开采，目前仍缺乏直接答案。
美国布朗大学荣休教授詹姆斯・黑德（James Head）曾参与NASA阿波罗计划。他向CNN表示，目前仍无法确认月球南极水冰是否丰富到足以支持实际资源利用；嫦娥七号如果成功实施，有可能在这一问题上取得重要进展。
香港大学月球地质学家钱煜奇（Yuqi Qian）则向CNN表示，嫦娥七号显示，中国月球计划正在从单纯的“科学探索”，逐渐向“资源利用”阶段推进。
这一转变并不只是中国的目标。
美国也在开发面向月球南极的多项探测任务。2025年，总部位于得克萨斯州的直觉机器公司（Intuitive Machines）曾把一套用于寻找水的钻探设备送往月球南极地区，但着陆器在复杂地形上着陆后倾倒，未能完成预定探测任务。
一块冰为何让中美都盯上月球南极
月球南极近年来成为国际探月活动最集中的地区，根本原因就在于水。
月球极区部分深坑终年无法接受阳光照射，温度极低。科学家认为，这些“永久阴影区”可能保存着大量冻结了数十亿年的水冰。
如果未来能够开采，这些冰不仅可以变成饮用水，还可以电解成氧气和氢气。其中氧气可用于生命保障，氢和氧则可以进一步用于制造火箭推进剂。
这意味着未来的月球基地如果能够利用当地资源，就不必把所有饮用水、氧气甚至燃料都从地球运上去，长期驻留月球乃至飞往火星的成本都有可能大幅下降。
因此，月球南极已经从过去单纯的科学目标，逐渐转变成具有战略意义的空间资源区域。
中国计划在嫦娥七号之后继续实施嫦娥八号任务，并为建设国际月球科研站积累技术。另一方面，美国也有多项商业和NASA支持的任务瞄准同一区域。
总部位于匹兹堡的Astrobotic公司计划最快于2026年底发射“Griffin”着陆器；杰夫・贝索斯（Jeff Bezos）创办的蓝色起源（Blue Origin）也计划在未来一年左右向月球发射机器人着陆器，其中一项任务可能搭载NASA此前开发的“毒蛇号”（VIPER）月球车，用于寻找月球水冰。
从这一角度看，嫦娥七号的突然延期影响的不只是中国一次探月任务的时间表。它也可能暂时缩小中美在月球南极水资源探测上的时间差。
但这场竞争最终比拼的并不只是“谁先到达”。
真正决定月球南极未来价值的，是谁能够首先回答几个更实际的问题：那里究竟有多少水、这些水能不能开采，以及人类能否依靠月球自身资源建立长期存在。
