“一个人可以被毁灭，但不能被打败。”（图片来源：Adobe stock）
在一望无际的大海上，老渔夫圣地牙哥经历三天三夜的搏斗，捕捞到一条大鱼。海明威的名著《老人与海》，以海洋和天空为背景展开：孤苦贫寒的老人84天没有钓到一条鱼，受尽了村民的嘲笑。在老人第85天出海时，好不容易才遇到一条大马林鱼。但常年的经验告诉他，这条鱼大到如果强硬将其拉进船舱，鱼线就会崩断，大鱼也就跑掉了。老人不得不与这条大马林鱼的求生力进行僵持和对抗，小船载着孤立无援的老人，被潜在水底的大马林鱼在海上拖着向落日前行，直到黑夜降临，直到太阳再次升起，直到双方筋疲力尽。最终老人瞅准时机将浮出水面的大马林鱼杀死，将它绑在了小船外侧。老人胜利了！原本应该满载而归，不料，天有不测风云，归程中，大鱼流出的鲜血将海水染红，血腥的味道引来了鲨鱼群的围攻。经过几番老人与鲨鱼的殊死拼搏，战斗结束了。钢叉、木桨、刀刃、舵把、断棍，所有的武器都用尽了，一无所存了，鱼肉被鲨鱼撕咬吃光，老人已是一息尚存、遍体鳞伤。然而，他还活着，夜幕降临时，圣地牙哥的小船靠岸了，老人带着一副巨大的、白花花的鱼骨，慢慢走回了破旧的家，这一次差一点付出生命代价的出海一无所获吗？不，物质上的得与失不是海明威这部小说的核心。老人在大海上独自孤舟，完成了一场没有硝烟的战争，却留下了一句平淡而令千百万读者心动的英雄的誓言：“人不是为失败而生的，一个人可以被毁灭，但不能被打败。”
海明威的《老人与海》是在1951年完成，并于第二年获得诺贝尔文学奖的不朽名篇。当年这部小说问世后被翻译成几十种文字，风靡全球。海明威自己也说这是他一生最好的作品。海明威的作品从《太阳照常升起》、《永别了，武器》到《老人与海》，从始至终贯穿着悲剧精神。老人圣地牙哥的故事就凝缩了海明威的全部硬汉色彩：在不可抗拒的强大势力面前，为了维护生命的尊严，绝地反击的钢铁意志和永不服输的抗争精神。《老人与海》塑造了一位不屈不挠的英雄——圣地牙哥，他的伟大不在于成功得手，而在于他面对命运的不确定性时，依旧选择了拼搏。他独自与大海搏斗，虽然空手而归，但拼尽所有，挑战了不可知的力量，这部作品不仅体现了西方传统的英雄主义哲学，还让东方文化背景的读者思考中国传统文化中的英雄观。如果从东方哲学的角度来看，《老人与海》所传达的精神内涵，与中国儒、道思想有诸多殊途同归之处。
西方英雄主义自古希腊以来，便强调个体的勇气、意志与对命运的抗争。在荷马的《伊利亚特》中，阿喀琉斯虽然面对神谕的警告，仍选择踏上战场，因为他坚信真正的英雄应该用自己的果敢来创造永恒的荣耀。在希腊神话中的西西弗斯，明知大石头会落下，也不断将巨石推上山顶，而每次到达山顶后，巨石又滚回山下，永无止境地重复。这种英雄主义重视自身个体的主观选择，并且带有一种悲剧性——英雄往往要在奋斗中经历挫折、痛苦甚至毁灭，然而他们虽败犹荣，他们倾尽自我的所有，挑战不可能战胜的力量，他们的失败成就了个人的尊严。
这种精神在《老人与海》中得到了体现。圣地牙哥虽然最终未能完整地带回大马林鱼，但他勇敢地迎战大自然，表现出强大的意志力。他的胜利不在于结果，而在于他的奋斗过程，这正是西方英雄主义的一个核心理念：“人可以被毁灭，但不能被打败。”这句话体现了一种典型的“悲剧式英雄主义”，即使英雄最终失败，但他的精神不灭，甚至更加伟大。圣地牙哥的身影在苍茫大海间，化为一曲悲壮的颂歌。
圣地牙哥不屈的精神，与中国传统文化中的“士可杀不可辱”的道义观念有相通之处。此外，中国传统文化中的英雄观更多地与道德责任和家国情怀相结合。中国的英雄往往不只是为了个人的荣耀或自我实现而奋斗，而是承担着更大的社会责任。相较于圣地牙哥式的在大海上的孤独奋斗，中国从古至今的英雄，无论是忠君爱国，还是行侠仗义，他们的奋斗目标更具社会性。因此，中国的英雄更讲求“成仁取义”，即便牺牲也要维护道义，而不像西方英雄那样聚焦于个体的抗争与悲剧性的荣耀。
从东方文化的角度看，海明威的《老人与海》实则超越了传统的悲剧框架，呈现出对人性、意志与生命意义的深刻思考。中国儒家的“知其不可而为之”，在圣地牙哥的形象中展现了相同的光亮，一种不因结果而动摇的精神价值。
“知其不可而为之”（《论语‧宪问》），什么意思呢？哪怕知道事情很可能无法成功，仍然要去做，因为这是一种道德选择，而非单纯的胜负计算。中国历史上，明知千难万险，但仍坚持初心不改的实人实例太多了，孔子自身就在早已洞彻时代“道之不行，已知之矣”时，却还要“知其不可而为之”，他在“礼崩乐坏”的春秋乱世，为恢复“礼乐”、“德治”四处奔走，各国游说……“知其不可而为之”追求的是一种精神的高度和道德责任，而远远超越结果的成与败。
孔子在《论语》中提到：“朝闻道，夕死可矣。”《离骚》中屈原叹：“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”孟子提出“浩然之气”，“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，人应该在天地之间挺立，坚持内在的道义，即使面对强权与逆境也不屈服。圣地牙哥的形象正符合这种精神——他虽然衰老、贫困，但内心却充满坚定乐观的信念，他的行动并非基于现实利益的考量，而是基于对自己信念的忠诚。圣地牙哥明知自己可能敌不过大鱼与大海，但他仍然选择出海，最后选择与凶猛的鲨鱼群搏斗。这与孔子所说的“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁”的精神契合。他的战斗已经超越了捕获猎物，更是一种对自身价值的坚守。不是因为胜利才去战斗，而是因为战斗本身值得去做，这不也是儒家君子精神的体现吗？
来源:看中国专栏
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